Según informó hoy el Ejecutivo autonómico, este proyecto impulsado por la Consejería de Transportes e Infraestructuras, cuya instalación ha supuesto una inversión de 700.000 euros, permitirá ahorrar hasta un 75 por ciento de energía y reducir en un 50 por ciento las emisiones de CO2.
En un futuro se puede extender al resto de estaciones, y en esta misma línea se inscriben otras medidas de ahorro energético implantadas por Metro, como la ralentización de las escaleras mecánicas cuando no son utilizadas para reducir su consumo, la colocación de cristaleras en los accesos de las estaciones para aprovechar la luz solar en la iluminación o la instalación de acumuladores en los trenes que permiten recuperar parte de su energía de frenada.
La energía geotérmica permite aprovechar el subsuelo como fuente inagotable de energía para generar tanto calefacción como refrigeración, ya que basa su funcionamiento en la capacidad de la tierra, a partir de una cierta profundidad, de acumular el calor procedente del sol, manteniendo una temperatura prácticamente uniforme a lo largo de todo el año.
Se trata del sistema de climatización de los andenes de la línea 1 de la estación de Pacífico, así como a los cuartos técnicos y a los locales comerciales de la estación, lo que supone una superficie total de 1.090 metros cuadrados (640 metros cuadrados en andenes y 450 metros cuadrados, en locales comerciales y dependencias).
BOMBAS DE CALOR
El sistema funciona a través de un intercambiador de calor terrestre y unas bombas de calor geotérmico que ceden calor al suelo cuando funcionan como refrigeración y absorben calor del suelo mientras funcionan como calefacción.
En las fases iniciales del proyecto se procedió a la realización de estudios previos de hidrogeología en la zona, para determinar la viabilidad del terreno y sus características en cuanto a temperatura, conductividad térmica media y profundidad del nivel freático.
Sobre la base de los resultados de dicho estudio, se determinó la implantación de un intercambiador de calor terrestre formado por un bucle cerrado que consiste en 32 tubos en forma de 'U' de polietileno de alta densidad introducidos a unos 150 metros de profundidad, ya que a esa profundidad la temperatura del suelo es de unos 15 grados.
Por el interior de estos tubos circularía un gel especial capaz de mantener unos determinados valores térmicos. Posteriormente, una serie de bombas de calor geotérmico se conectan a este intercambiador de calor para transferir el calor o el frío extraído del subsuelo al sistema de distribución (a los sistemas de ventilación), lo que permite hacer llegar a la estación la calefacción o la refrigeración en cada caso.
Este sistema presenta una serie de ventajas respecto a los sistemas tradicionales, como el ahorro energético y la menor dependencia del suministro eléctrico de la red. Se estima que por cada kilowatio de energía eléctrica consumida por este tipo de sistemas, se puede generar como mínimo 4 kilowatios de refrigeración o 4 kilowatios de calefacción.
Sin embargo, con los sistemas convencionales de climatización por cada kilowatio de potencia eléctrica se generan aproximadamente 2 kilowatios de calefacción o refrigeración. Esto supone un ahorro energético de entre el 50 y el 75 por ciento.
Además, en épocas intermedias, como la primavera o el otoño, se podría realizar enfriamiento gratuito impulsando agua de circulación por los colectores con un coste energético mínimo ya que no intervendrían las máquinas térmicas de producción. Este ahorro de energía permite a su vez la reducción en un 50 por ciento de las emisiones de CO2 y la reducción de la contaminación acústica, ya que no hay emisiones de ruido.
Por último, este sistema tiene unos bajos costes de mantenimiento y posibilita el incremento de la vida útil de las instalaciones. Esta actuación se enmarca dentro de la política general de Metro que busca optimizar todos sus recursos con el fin de contribuir al desarrollo sostenible de la ciudad.
Forma parte también de la remodelación de la estación de Pacifico, con conexión a la línea 1, que suma cerca de 2 millones de viajeros al mes. Los cambios que supondrán las obras se traducirán en un mayor espacio y en una mejor accesibilidad debido a la instalación de 3 ascensores y cuatro rampas mecánicas.
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Con el barril de petróleo rondando los 100 dólares y ante la urgente necesidad de reducir las emisiones contaminantes, las fuentes renovables y limpias son cada vez más necesarias. La energía geotérmica, que se obtiene por el aprovechamiento del calor de la Tierra, ha ido ganando terreno en los últimos años para el uso doméstico.
El pasado mes de agosto, esta fuente energética considerada como limpia —los residuos que produce son mínimos— recibió un espaldarazo decisivo cuando Google anunció que invertirá más de 10 millones de dólares en la investigación de tecnología para su producción. Por ello, no sorprende su enorme potencial y que los expertos calculen que su demanda podría triplicarse en apenas una década.
Riesgos de perforación
El fabricante alemán Herrenknecht calcula que actualmente existen unos 10.000 megavatios de capacidad geotérmica instalada en todo el mundo, una cifra modesta dado que se ha desarrollado más lentamente que la energía solar y eólica por los riesgos que implica, ya que deben perforarse agujeros de hasta cinco kilómetros de profundidad para su explotación.
“Hay muy pocos lugares en la Tierra en los que se pueda bajar 800 metros y encontrarse con 200 grados Celsius”, explicó a Bloomberg Martin Herrenknecht, que dirige el fabricante alemán de equipos de perforación. La energía geotérmica proviene de formaciones naturales en las que la roca fundida, o magma, se encuentra más cerca de la superficie de la Tierra.
Flujo constante
A diferencia del viento y el sol, la geotérmica está disponible las 24 horas al día, lo que reduce la necesidad de combinar su distribución con un combustible más fiable para generar electricidad, como el carbón. Así, además de suponer una alternativa a los combustibles fósiles y ofrecer un flujo constante de energía, puede ser utilizada como complemento para las plantas hidroeléctricas existentes.
Por ello, uno de sus usos más frecuentes es la generación de electricidad mediante turbinas de vapor que aprovechan ese calor, así como en forma directa en multitud de procesos industriales, mineros o agrícolas. En el caso de la edificación, tal y como puede verse en el gráfico, su uso es muy variado y puede aplicarse en circuitos de agua caliente y sanitaria en edificios residenciales o de oficinas.
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En su esfuerzo continuado para desarrollar electricidad por medio de energía renovable más económica y limpia que la producida con el uso de carbón, Google, a través de su brazo filantrópico Google.org, ha anunciado una inversión de 10,25 millones de dólares en tecnología puntera de sistemas geotérmicos denominada EGS (Enhanced Geothermal Systems). La inversión también incluye la investigación y planificación de un mapa sobre los recursos geotérmicos, instrumentos de información EGS y un orden del día de estrategia para implantación de la energía geotérmica.
La EGS amplía el potencial de energía geotérmica por órdenes de magnitud. El sistema geotérmico tradicional se basa en el encuentro natural de bolsas de agua de vapor y caliente. El proceso de EGS, mediante comparación, reproduce estas condiciones fracturando la roca caliente, difundiendo el agua por el sistema, y usando el vapor producido para producir la electricidad en una turbina convencional.
Un informe reciente sobre la EGS del MIT estima que solamente el aprovechamiento del 2 % del calor existente a una profundidad de entre 3 y 10 km bajo los estados Unidos (profundidades dentro de la gama habitual que perfora la tecnología) supondría más de 2.500 veces las necesidades de energía total del país.
"La EGS tiene un potencial enorme y puede ser captada en casi cualquier parte del planeta, pudiendo convertirse en un complemento perfecto a fuentes intermitentes como la energía solar o la energía eólica”, afirma Dan Reicher, Director de Clima e Iniciativas de Energía de Google.org.
La iniciativa de Google de energías renovables más económicas que el carbón se centra en la energía solar térmica, la eólica, la EGS y otro tipo de tecnologías punteras con potencial. Google se ha puesto el objetivo de producir un Gigawatio de capacidad de energía renovable, suficiente para abastecer a una ciudad del tamaño de San Francisco.
Para avanzar en EGS, Google.org financia a dos empresas y una universidad:
AltaRock Energía, Inc.: Inversión de 6,25 millones de dólares para desarrollar tecnologías innovadoras para alcanzar reducciones de coste significativas y mejora en el funcionamiento de proyectos de EGS.
Potter Drilling, Inc.: Inversión de 4 millones de dólares en dos tramos, para reducir el coste y amplíar la gama de perforación de roca dura profunda, un elemento fundamental para el despliegue a gran escala de la EGS.
Southern Methodist University Geothermal Lab: Subvención de 489.521 dólares para mejorar entendimiento del tamaño y distribución de recursos de energía geotérmicos y actualizar el trazado un mapa de geotérmico de Norteamérica.
" La innovación es el camino para obtener cantidades masivas de energía renovable y limpia, además de energía más barata. La financiación aportada tiene como fin la reducción del coste de la EGS, y la consecución de nuestro objetivo de Energía Renovable más económica que el Carbón" añade el Doctor Larry Brilliant, director ejecutivo de Google.org.
"La EGS es una auténtica revolución para la obtención de electricidad limpia y una solución a la crisis del clima, pero no ha recibido la atención que merece. Por ello exigimos un amplio apoyo por parte del gobierno y aumentamos la inversión en el sector privado" apunta Reicher, " creemos firmemente en la EGS y buscamos más oportunidades".
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